簿記ってなに？　お金について考えよう１

簿記ってなに？　お金について考えよう１

第一章　簿記ってなに？

　簿記とは何だろうか。漢字だけを見ると「帳簿に記すこと」という意味に思える。実際、それは間違いではない。店で商品が売れたら記録し、材料を買ったら記録し、銀行からお金を借りても記録する。会社や商店で起きたお金に関係する出来事を、帳簿へ書き残していくのが簿記である。

　しかし、簿記を単なる「お金の記録」と考えると、すぐに困ったことが起きる。

　たとえば、ある人が店を開くため、銀行から百万円を借りたとしよう。銀行口座を見ると、昨日まで十万円しかなかったのに、今日は百十万円になっている。持っている現金は百万円増えた。

　では、この人は一日で百万円儲けたのだろうか。

　もちろん違う。百万円は銀行から借りたお金なので、いつか返さなければならない。現金は百万円増えたが、同時に百万円の借金も増えている。「お金が増えた」という事実だけを記録していたのでは、この店が本当に豊かになったのか、それとも単に借金しただけなのか分からない。

　反対の場合もある。

　店が現金五十万円で商品を仕入れたとしよう。口座からは五十万円が消える。では、その瞬間に五十万円損したのだろうか。

　これも違う。現金は減ったが、代わりに五十万円分の商品を手に入れている。その商品が後で七十万円で売れれば、商売としては利益が出るかもしれない。つまり「現金が減った」と「損をした」は同じではない。

　ここに、簿記が必要になる理由がある。

　商売の世界では、現金が増えたから儲かったとも、現金が減ったから損したとも限らない。お金を借りれば現金は増えるし、設備を買えば現金は減る。商品を売っても代金が後払いなら、その場では現金が一円も増えないことさえある。それでも商売としては「売った」という重要な出来事が起きている。

　だから簿記は、現金だけを追いかけない。

　何を持っているのか、誰にお金を払わなければならないのか、いくら売ったのか、そのためにいくら使ったのか。そうした商売の状態を、決められた方法で記録していく。

　言い換えれば、簿記とは「商売で起きた出来事を、数字で説明できる形に翻訳する技術」である。

　たとえば、八百円で仕入れた本を千円で売ったとする。現金だけを見るなら「千円増えた」という話になる。しかし、それだけでは商売の中身は分からない。八百円の商品がなくなり、千円の売上が生まれ、結果として二百円が利益になった、と分けて考えなければならない。

　さらに、その千円を客が一か月後に払う約束だったらどうだろう。

　商品は今日渡した。しかし、現金はまだ受け取っていない。それでも店としては、今日売ったという事実を無視することはできない。そこで簿記では「まだ現金になっていないが、受け取る権利があるお金」まで記録する。これが売掛金と呼ばれるものである。

　こうして考えると、簿記が扱っているものは、現金よりずっと広いことが分かる。

　商品も記録する。建物も記録する。借金も記録する。まだ受け取っていない代金も、まだ払っていない代金も記録する。売上や家賃、電気代や給料も記録する。簿記とは、財布の中身を数えるための技術ではなく、経済活動そのものを記録するための仕組みなのである。

　では、なぜそこまで細かく記録する必要があるのだろうか。

　小さな商売なら、頭の中だけでも何とかなるかもしれない。朝、市場でリンゴを千円分買い、その日のうちに千五百円で全部売った。それだけなら「今日は五百円儲かった」と覚えていられる。

　ところが商売が大きくなると、そうはいかない。

　リンゴだけでなく、ミカンやバナナも扱う。仕入先も十社になる。現金で払う取引もあれば、翌月に払う約束の取引もある。客からも、その場で代金をもらうとは限らない。店を借りれば家賃がかかり、人を雇えば給料を払う。冷蔵庫を買い、銀行から借金し、税金も払わなければならない。

　こうなると、人間の記憶だけでは管理できない。

　誰にいくら払うのか。誰からいくら受け取るのか。商品はいくら残っているのか。今月は本当に儲かったのか。去年より商売は良くなっているのか。

　これらを頭の中だけで正確に答えるのは難しい。

　簿記は、いわば商売の記憶を人間の頭の外へ取り出す仕組みである。

　人類は昔から、記憶を外へ取り出してきた。予定を忘れないために暦を作り、土地の場所を覚えるために地図を作り、出来事を残すために文字を使った。それと同じように、商売の出来事を忘れないために帳簿を作った。

　ただし、単に記録するだけなら日記でもよい。

「今日は商品をたくさん売った。なんとなく儲かった気がする」

　これでは他人には何も分からない。

　店主本人でさえ、一年後に読み返したら「たくさんとは、いくらだろう」と困るかもしれない。

　簿記の重要なところは、記録の仕方にルールがあることだ。

　同じ取引なら、誰が記録しても、おおむね同じような形になる。売上はいくらだったのか、商品はいくら残っているのか、借金はいくらあるのか。それぞれを分け、数字として残していく。

　このルールがあるから、帳簿は単なる個人的なメモではなくなる。

　経営者だけでなく、銀行や投資家、取引先なども数字を読むことができる。会社の中で担当者が変わっても、記録を引き継げる。去年と今年を比べることもできるし、別の会社と比べることもできる。

　つまり簿記には「記録する」という役割だけでなく「説明する」という役割がある。

　銀行から「あなたの会社は、ちゃんと借金を返せますか」と聞かれたとする。

「大丈夫です。けっこう儲かっています」

　これだけでは、銀行は困る。

　売上はいくらあり、費用はいくらかかり、現金はいくらあり、すでにどれだけ借金をしているのか。数字で示して初めて、話し合うための材料になる。

　この意味で、簿記は「ビジネスの言語」と呼ばれることがある。

　言語には、出来事を他人へ伝える働きがある。「雨が降っている」と言えば、自分が見ている空の状態を、そこにいない人へ伝えられる。簿記も似ている。会社の中で起きた大量の取引を、一定のルールに従って数字へ変換することで、その会社で何が起きているのかを他人へ伝えられる。

　しかも、簿記が伝える相手は他人だけではない。

　未来の自分にも伝える。

　一年前の商品はいくら売れたのか。広告費を増やしたあと、利益はどう変わったのか。借金は減っているのか。何にお金を使いすぎているのか。記録が残っていれば、過去の自分が何をしていたのかを、現在の自分が確認できる。

　ここから、もう一つ大切なことが分かる。

　簿記は過去を記録するための技術だが、その記録は未来を決めるために使われる。

　赤字の商品をやめる。利益の出ている商品を増やす。新しい設備を買う。借金を返す。人を雇う。こうした判断は、過去に何が起きたのか分からなければ難しい。

　車を運転するとき、バックミラーだけを見て走ることはできない。しかし、だからといってバックミラーが不要になるわけでもない。後ろで何が起きていたのかを知らなければ、安全に進路を決められない。

　簿記も、それに少し似ている。

　帳簿に書かれているのは基本的に過去の出来事だ。しかし、その過去を正確に把握することで「次にどうするか」を考えられる。

　そして簿記を学び始めると、少し不思議なことが起きる。

　以前なら「百万円持っている会社」と聞けば、お金持ちの会社だと思ったかもしれない。しかし簿記を知ると「その百万円はどうやって手に入れたのか」と考えるようになる。商売で稼いだ百万円なのか、銀行から借りた百万円なのかでは意味がまったく違うからだ。

「売上が一億円ある会社」と聞いても、それだけでは驚かなくなる。

　費用が一億二千万円かかっていれば赤字だからである。

「今年は黒字です」と聞いても安心できない。

　売った商品の代金をまだ受け取っておらず、手元の現金が尽きかけているかもしれないからだ。

　簿記を知るとは、数字を覚えることではない。数字の裏側にある出来事を見る習慣を身につけることである。

　現金が増えた。なぜ増えたのか。

　現金が減った。何に変わったのか。

　売上が増えた。利益も増えたのか。

　利益が出た。現金も増えたのか。

　こうした問いを立てられるようになると、簿記は単なる事務作業ではなくなる。

　商売とは、さまざまなものが姿を変え続ける活動である。現金が商品になり、商品が売掛金になり、売掛金が再び現金になる。借金によって現金を手に入れ、その現金で設備を買い、設備を使って商品やサービスを生み出す。

　簿記は、その変化を追跡する。

　だから最初に覚えておきたいのは、借方や貸方という言葉でも、仕訳のルールでもない。

　簿記とは、商売で起きた出来事を記録し「いま何を持っていて、何を負っていて、どれだけ稼ぎ、どれだけ使ったのか」を説明できるようにする技術である。

　そして、その必要性を理解するための最初の問いは、とても単純だ。

「お金が増えたら、本当に儲かったと言えるのだろうか」

　答えは、必ずしもそうではない。

　この単純な違和感から、簿記の世界は始まる。

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