ヴァン・ヘネップ入門　哲学入門シリーズ１６２

ヴァン・へネップ入門　哲学入門シリーズ１６２

第一章　ヴァン・ヘネップってどんな人？

　ヴァン・ヘネップは、誕生、成人、結婚、死のような人生の節目に、なぜ人間はわざわざ儀礼を行うのかを考えた人物である。名前だけを見ると少し遠い学者に思えるが、彼が見ようとしたものはとても身近だ。入学式で制服を着ること、卒業式で証書を受け取ること、結婚式で指輪を交換すること、引っ越しの日に気持ちが落ち着かないこと。こうした場面には、ただの習慣では片づけにくい、妙な重みがある。ヴァン・ヘネップは、その重みの正体を見抜こうとした。

　彼は十九世紀末から二十世紀前半にかけて活動した、民俗学者であり民族誌家である。ふつう哲学者というと、大きな概念を抽象的に語る人を思い浮かべるかもしれない。だがヴァン・ヘネップは少し違う。彼はまず、各地の風習や儀礼を細かく見た。子どもが大人として認められるときに何が行われるのか、結婚するときに人はどのように共同体へ組み込まれるのか、死者はどのような仕方でこの世からあの世へ送られるのか。そうした具体的な事例を集めていくうちに、文化が違っても、そこに似た型があることに気づいたのである。

　その型こそが、のちに彼を有名にした「通過儀礼」という考え方だった。人はある状態から別の状態へ移るとき、いきなり新しい身分になるのではない。まず元の場所や身分から切り離され、つぎに宙ぶらりんな中間状態を通り、最後に新しい立場で共同体へ迎え入れられる。ヴァン・ヘネップは、この流れを分離、過渡、再統合として整理した。たとえば卒業を考えてみると分かりやすい。学生としての日常が終わり、卒業式という独特な時間に入り、そこで証書や式辞を通して「もう次の段階へ進む人」として認められる。彼が言いたかったのは、人間はただ変わるのではなく、社会によって変化を通過させられる、ということだった。

　ここで面白いのは、ヴァン・ヘネップが儀礼を迷信の残りかすとして見なかった点である。近代社会では、ともすると儀礼は非合理な飾りに見える。だが彼は逆に、儀礼こそが社会の深い理屈を示していると考えた。人は生物として成長するだけでは、大人にはならない。年齢を重ねるだけでは、夫にも妻にも、親にも、共同体の正式な成員にもならない。そこには「この人はもう前とは違う」という承認が必要になる。その承認は、しばしば儀礼の形をとる。つまり儀礼とは、見えない変化を見えるものにする装置なのである。

　ヴァン・ヘネップはまた、人生の節目だけでなく、空間の境界にも強い関心を持っていた。家の戸口、村の入口、国境、橋、門。人はそうした場所を通るとき、ただ移動するだけではなく、どこかで「向こう側へ入る」という感覚をもつ。新しい家に入るとき、塩をまく地域がある。旅から帰った人に、無事を祝うしきたりがある。宗教施設へ入る前に手を清める行為もある。こうしたふるまいは、単なる清潔さの問題ではなく、境界をまたぐ行為に特別な意味を認めていることを示している。ヴァン・ヘネップは、人間社会がこうした境目をとても気にすることを見抜いた。彼にとって世界は、ただ平らに広がる空間ではなく、こちら側とあちら側が分かれ、そのあいだに敷居がある場所だった。

　この視点が鋭いのは、人生そのものが境界の連続として見えてくるからである。子どもであることと大人であることのあいだには線がある。独身と既婚のあいだにも線がある。生者と死者のあいだにも線がある。だがその線は、自然界の崖のようには見えない。だから人間は、衣装を変え、言葉を述べ、身体を清め、待機期間を設け、食事をともにし、祝福や弔いを行うことで、「ここに線がある」と示す。ヴァン・ヘネップは、その示し方を観察した人だった。見えない境界を、見える出来事として捉え直したのである。

　彼の仕事には、哲学者とは別の種類の強さがある。偉そうな体系を先に立てるのではなく、ばらばらに見える風習のなかから、繰り返し現れる構造を見つける。その意味では、彼は雑多な世界にひそむ秩序を探した人だと言える。各地の儀礼は、見た目だけならかなり違う。ある地域では断髪があり、別の地域では衣装替えがあり、また別の地域では隔離期間がある。けれど彼は、その違いの奥にある共通の動きを見た。古い状態から離れ、中間を通り、新しい状態へ入る。この三つの運動が見えた瞬間、個別の風習は単なる珍しい話ではなくなり、人間社会の一般的な仕組みを語る材料へ変わる。

　だからヴァン・ヘネップを読むと、昔の異国の儀礼を知るだけで終わらない。むしろ現代の自分の生活が、妙に説明しやすくなる。たとえば就職活動が終わったのに、まだ社会人になった気がしない時期がある。引っ越した直後、部屋は新しくなったのに、自分だけがまだ前の生活に取り残されているように感じることもある。離婚や退職のあと、法的には終わっていても、気持ちや周囲の視線が追いつかないこともある。こうした宙づりの感じは、まさにヴァン・ヘネップが注目した「過渡」の感覚だと考えられる。前ではない、だが後でもない。だから不安で、同時に可能性もある。その独特な時間の手触りを、彼の理論はよく言い当てる。

　ヴァン・ヘネップが優れているのは、人間を孤立した個人としてではなく、つねに境界と共同体のなかで動く存在として見たところにある。人は一人で勝手に生まれ変わるのではない。たいてい誰かに見届けられ、誰かに認められ、誰かに迎え入れられる。逆に言えば、共同体は人の変化を放置しない。誰が内側で、誰が外側か。誰が大人で、誰がまだそうではないか。誰がこの世に属し、誰がもはやそこから去ったのか。こうした区別を保つために、社会は儀礼を必要とする。ヴァン・ヘネップは、その必要を冷静に見つめた。

　この人物を一言で言うなら、人生の節目にひそむ見えない構造を言語化した人である。彼は派手な思想家ではない。ニーチェのような激しい文体も、ハイデガーのような重い存在論もない。だがその代わり、彼は一度つかむと手放しにくい見取り図を与えてくれる。人が変わるとき、なぜ式が必要なのか。なぜ境界をまたぐと不安なのか。なぜ共同体は、その変化をいちいち確認したがるのか。そうした問いに対して、ヴァン・ヘネップは「通過儀礼」という道具を残した。この道具を手に入れると、卒業式も、結婚式も、葬儀も、国境も、引っ越しも、ただの出来事ではなくなる。そこにはいつも、古い自分を離れ、宙づりを通り、新しい位置へ入るという、人間の根本的なドラマがある。ヴァン・ヘネップとは、そのドラマの型を最初にはっきり見せてくれた人なのである。

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